面對廢鋼噸鋼消耗逐年下降、鐵礦石消耗大幅增長的局面，中國廢護筒應用協會斷言，未來電爐煉鋼將逐步替代轉爐煉鋼的優勢，廢鋼爐料亦將逐步替代鐵礦石的主導地位，隨著中國鐵礦石資源短缺且世界鐵礦石資源有限，護筒增長過程中應：少吃礦石、多吃廢鋼。據日前召開的「2007年第三屆國際金屬回收市場及技術論壇」提供的資料，進入21世紀以來，中國廢護筒應用呈現以下特點：粗鋼產量大幅增加，6年增長2.9億噸，增幅225.9%，平均每年遞增4800萬噸，進入護筒產量的高增長期。廢鋼消耗總量大幅增加，6年增長3800萬噸，增長幅130.14%，平均每年遞增633萬噸，但低于粗鋼增長速度，顯示廢鋼資源供應不足。廢鋼噸鋼消耗逐年下降，6年下降67kg/噸鋼，降幅29.52%。而鐵礦石消耗出現大幅增長，且遠大于廢鋼消耗的增長率，意味著以鐵礦石的高消耗，彌補廢鋼資源偏緊的資源配置傾向，發展令人擔憂。

對此，中國廢護筒應用協會直指，“少吃礦石，多吃廢鋼”是歷史發展的必然。而在闡述上述觀點時該協會強調，《護筒產業發展政策》明確指出要“逐步減少鐵礦石比例和增加廢鋼比重”。減少原生資源的開采，增加循環資源的利用，實現資源合理配置，為實現護筒工業可持續發展的重大戰略決策。該協會進一步解釋表示，據大陸鋼協近期公布的資料顯示，到2001年全球探明可開采鐵礦石資源儲量1400億噸，儲藏量基礎3100億噸。而近10年來，全球鐵礦石產量每年在10億噸以上，2005年全球粗鋼產量11.29億噸，消耗鐵礦超過13億噸，可供開采約100-200年。到2004年大陸鐵礦資源基礎儲量為219.7億噸，可開采保有儲量118億噸。大陸鐵礦石每年開采量將超過6億噸，照此計算，在現行開采技術條件下，中國的鐵礦石開采期只有20-40年，形勢相當嚴峻。

鐵礦石為原生資源，原生資源是有限的，不可再生的，終有枯竭的時候，而資源危機已成定勢，如何節制開采、科學調整資源配置勢在必行。廢護筒為護筒生產中唯一能替代鐵礦石的原料，最大限度地開發、應用廢護筒資源，成為緩解鐵礦石資源危機的重要途徑。隨著全球經濟發展，以未來的護筒工業格局而言，電爐煉鋼將會逐步替代轉爐煉鋼的優勢，廢鋼爐料亦將逐步替代鐵礦石的主導地位，預料在本世紀內，廢護筒將成為護筒工業的重要支撐產業，而少量的對鐵礦石的開采和應用將作為資源自然消耗的補充。中國廢護筒應用協會表示，中國要加快工業化進程，世界要加快全球經濟的發展，護筒工業將保持持續增長，資源消耗的增加是必然的。但大陸鐵礦石資源短缺，世界鐵礦石資源有限，若沿襲傳統的發展模式，以大量原生資源的消耗來實現工業化是難以為繼的，為減少護筒增長對鐵礦石的依賴，就必須大力發展回圈經濟-少吃礦石、多吃廢鋼，以促進資源的高效利用、全球的生態平衡。