蒸汽管道直埋敷設與架空、地溝敷設傳熱狀態不同，架空敷設是向無限空間傳熱，地溝敷設是熱介質通過保溫材料、流動空氣層、溝壁等以不同傳熱狀態向周圍土壤傳熱，而直埋敷設，簡化講熱介質是向周圍土壤按一態傳熱，土壤可視為保溫結構一部分。以目前國內常用的內滑動式復合結構蒸汽保溫管為例，計算過程中先應劃定三個界面溫度。

無機保溫材料與有機保溫材料接觸處可視為一界面，外保護層與土壤接觸處視為第二界面，地表與空氣接觸面視為第三界面。計算時應先控制三個界面溫度，一界面溫度控制在有機材料耐溫能力以下；第二界面溫度應控制保護層的防腐、防水及機械性能不遭受大幅度衰減或破壞；第三界面溫度則控制不會因界面溫度升高而使得管道周圍土壤熱阻值提高，從而造成一、二界面溫度升高破壞保溫結構。

所以在保溫結構計算過程中，應校核當地極高、極低環境溫度的影響，必要時應適當調整保溫結構各層保溫材料的厚度，以確保保溫結構安全。同時，計算過程中不能簡單地按架空管道保溫結構或按中公式進行計算，而應結合節能50％，管網輸送效率提高到大于90％的要求。